Utilización de simuladores de carga para el estudio de pavimentos

NUEVAS TECNOLOGÍAS PARA LA INVESTIGACIÓN

*Por el Mtr. Ing. Andrés Pugliessi, consultor vial en la firma ITyAC.

La utilización de nuevas tecnologías para la investigación y obtención de mejores resultados se presenta en todos los ámbitos de la ingeniería. Los desarrollos aplicados a la vialidad no son ajenos a estos permanentes avances. Esto se refleja en el trabajo de investigación desarrollado para la tesis de maestría del Ing. Andrés Pugliessi, el cual fue llevado a cabo bajo el marco de un acuerdo de cooperación entre la Universidad Nacional de Rosario (UNR), Argentina y el Instituto Federal de Ensayo de Materiales e Investigación (EMPA) en Dübendorf, Suiza.

Con dos equipos APT a disposición (MMLS3 y MLS10), y una estadía en Suiza de un año, se pudo tomar contacto con todo lo involucrado en la utilización de este tipo de dispositivos, así como el análisis de la información surgida.
Si bien nuestro país aún se encuentra todavía algo lejos de este tipo de tecnología (el MLS10 ronda el millón de euros), la experiencia ganada puede utilizarse como punto de partida para futuras investigaciones.

PRUEBAS REALIZADAS

La experiencia se llevó a cabo en las cercanías de Zúrich, Suiza. Se construyó un sector de pruebas para la utilización del simulador de cargas móvil MLS10 con tres estructuras diferentes. Se ejecutaron aproximadamente 740.000 ciclos con el simulador MLS10 bajo una configuración de neumáticos duales aplicando una carga al pavimento de 65KN, a una velocidad de 22km/h. En términos de ejes equivalentes de 8,16tn, esto significó la aplicación de unos 4.800.000 ejes.
Se efectuaron determinaciones de deformaciones específicas en las mezclas asfálticas mediante galgas, deflexiones utilizando acelerómetros y FWD, temperatura a través de termocuplas, determinaciones de deformaciones permanentes, auscultación de la estructura con georadar (GPR) y mediciones de módulos sísmicos con analizador sísmico portátil de pavimentos (PSPA).
Se replicó esta experiencia en laboratorio, para someter la estructura asfáltica al paso del MMLS3.
Finalmente se modelizó la experiencia completa, con Método de Elementos Finitos (FEM).