*Por Alberto Suárez Proyectista Hidráulico de Serman y Asociados.
En el ámbito de la gestión de riesgos hídricos y el desarrollo de infraestructura vial, la ingeniería hidráulica emerge como un elemento fundamental. Esta disciplina no solo aborda los desafíos asociados con inundaciones sobre cauces naturales y la predicción de eventos extremos de precipitaciones, sino que también se integra estrechamente con el desarrollo de la infraestructura vial, permitiendo una planificación adecuada y resiliente frente a eventos adversos.
Un ejemplo destacado de esta integración se evidencia en el avance del sector energético en las áreas de concesión de Vaca Muerta, en Neuquén. Aquí, la ingeniería hidráulica desempeña un papel crucial en la evaluación y mitigación de riesgos hídricos asociados con la actividad petrolera, garantizando la conexión con las locaciones, la seguridad de las instalaciones y la protección del medio ambiente. La infraestructura energética en esta región no solo enfrenta desafíos técnicos y operacionales, sino también la necesidad de coexistir armoniosamente con el entorno natural, lo que amplifica la relevancia de una planificación hidráulica efectiva.
En este contexto, los estudios de riesgo hídrico, con análisis hidrológicos e hidráulicos, son esenciales. Estos análisis permiten comprender la dinámica de las cuencas del sector, identificando áreas vulnerables y planicies de inundación, y cuantificando las magnitudes de los eventos extremos de precipitaciones. Asimismo, las modelaciones hidráulicas, como HEC-RAS 2D, ofrecen herramientas avanzadas para simular y predecir el comportamiento de los escurrimientos en los numerosos cauces que caracterizan la zona de Vaca Muerta. Estas herramientas facilitan un diagnóstico preliminar y el diseño de diferentes alternativas, permitiendo la correcta toma de decisiones al momento de definir la tipología de obra a implementar.
Los estudios comienzan con un análisis integral de las trazas de las instalaciones lineales y de las instalaciones concentradas o locaciones, en relación con la red de drenaje natural del área de implantación. Así, es posible determinar los puntos críticos donde se detectan probables zonas de riesgo de erosión, así como su cuenca o superficie de aporte, estableciendo sus características y parámetros morfométricos, que luego serán requeridos en las modelaciones hidrológicas. Este análisis se elabora mediante Sistemas de Información Geográfica (SIG), automatizando los procesos y, consecuentemente, acelerando la obtención de resultados precisos y confiables.
Por otro lado, los estudios hidráulicos dentro del campo de la exploración y extracción de hidrocarburos no convencionales asumen un papel fundamental en lo que refiere a la seguridad de las instalaciones ante los eventos climáticos. Estos estudios siguen los lineamientos establecidos por la Subsecretaría de Recursos Hídricos de la provincia y son indispensables para cuantificar correctamente las dimensiones de los proyectos de obras de mitigación aluvional. Estas obras, que incluyen desde soterrados, terraplenes de cierre, defensas laterales hasta la ejecución de canales de desviación, obras de descargas, alcantarillas y/o badenes en caminos o rutas, son esenciales para reducir los riesgos, asegurar la conectividad vial y proteger las distintas instalaciones que utiliza el sector petrolero.
La colaboración interdisciplinaria es clave en proyectos de ingeniería hidráulica. La integración de conocimientos de áreas como la ingeniería civil, la hidrología, la geografía y la ciencia ambiental permite abordar de manera integral los desafíos relacionados con la gestión de riesgos hídricos y el desarrollo de infraestructura vial, garantizando soluciones efectivas y sostenibles. La cooperación entre expertos en diferentes disciplinas asegura la implementación de soluciones óptimas que consideren tanto aspectos técnicos como ambientales y sociales.
En conclusión, la ingeniería hidráulica juega un papel esencial en la gestión de riesgos hídricos para las instalaciones derivadas del sector energético y el desarrollo de infraestructura vial para su conectividad, especialmente en contextos como lo es en Vaca Muerta. Su capacidad para integrar análisis hidrológicos, modelaciones avanzadas y diseño de infraestructuras resilientes la convierte en una herramienta esencial para garantizar la seguridad y sostenibilidad de las instalaciones petroleras en un sector con una gran cantidad de cauces naturales. A través de una planificación cuidadosa y el uso de tecnologías avanzadas, la ingeniería hidráulica no solo protege las inversiones económicas, sino que también contribuye a la preservación del medio ambiente y al bienestar o conectividad vial de las comunidades locales.
