Así fue catalogado por la empresa canadiense Lundin, asociada a la australiana BHP. Jack Lundin, presidente y director ejecutivo dijo que uno de los dos yacimientos del proyecto es además “uno de los mayores recursos de oro y plata a nivel global”

Lundin Mining, la minera canadiense que en agosto del año pasado conformó junto a BHP el “Proyecto Vicuña” en una operación de USD 3.000 millones, anunció una primera estimación inicial de recursos en el depósito Filo del Sol.

Junto a las actualizaciones de los depósitos de Filo del sol y Josemaría, señaló la compañía desde Vancouver, Canadá, la estimación posiciona al Proyecto Vicuña “como uno de los mayores recursos de cobre, oro y plata a nivel mundial”. La estimación, señaló Lundin, “representa un hito significativo en el desarrollo de un distrito minero de clase mundial en la región.

El proyecto Vicuña es una iniciativa conjunta entre Lundin Mining y BHP, la minera más grande del mundo, con una participación del 50 % cada una. El acuerdo estratégico, dice el comunicado, “busca aprovechar las sinergias entre los depósitos de Filo del Sol y Josemaría, que se encuentran en proximidad, para optimizar la infraestructura compartida y permitir expansiones escalonadas.

Según la estimación, Vicuña se encuentra entre los diez principales recursos de cobre del mundo, con un contenido de 13 millones de toneladas (Mt) de cobre medido e indicado (M&I) y 25 Mt inferidos.

Además, se estima un contenido de 32 millones de onzas (Moz) de oro medido, que aumentan a 49 millones de onzas cuando se agregan los recursos “inferidos”. Además, la estimación precisa 659 millones de onzas de plata “medidos”, que junto con los “inferidos”, llegan a 659 millones de onzas.

Un stand de Lundin Mining en un evento minero, en Toronto REUTERS/Chris Helgren

“El depósito de Filo del Sol se presenta como un descubrimiento generacional, siendo la mayor exploración de cobre en áreas no desarrolladas en los últimos 30 años”, señaló la empresa canadiense, que mañana dará una conferencia a inversores y a la prensa internacional para brindar mayores detalles sobre la estimación.

Además, destacó Lundin, el depósito de Josemaría, que completa el proyecto Vicuña, “también destaca por su núcleo de alta ley, cercano a la superficie”, estimándose allí la existencia de 978.000 toneladas de cobre, 2,4 millones de onzas de oro y 11 millones de onzas de plata.

Jack Lundin, presidente y director ejecutivo de Lundin Mining, destacó la relevancia de este descubrimiento y su impacto en la industria minera global. Según sus declaraciones, Filo del Sol representa uno de los proyectos de cobre a cielo abierto con mayor ley aún no desarrollados en el mundo, además de ser uno de los mayores recursos de oro y plata a nivel global. Lundin subrayó que el tamaño y la escala del proyecto, junto con su núcleo de alta ley, posicionan a Vicuña como un activo único con un potencial significativo de expansión.

Una de las descripciones del comunicado de Lundin acerca de los recursos estimados en Filo del Sol, uno de los dos yacimientos del «Proyecto Vicuña» en que se asoció a BHP, la minera más grande del mundo

“El próximo paso en el desarrollo del proyecto será la elaboración de un informe técnico integrado que combine los depósitos de Filo del Sol y Josemaría en un solo proyecto. Este informe, que se espera esté listo para el primer trimestre de 2026, será clave para avanzar en la planificación y ejecución del complejo minero. Lundin Mining y su socio BHP buscan generar valor a largo plazo para sus accionistas mediante el desarrollo de este distrito minero de clase mundial”, dice otro pasaje del comunicado.

El anuncio fue destacado por el secretario de Finanzas y Coordinador del área de Producción, Pablo Quirno, un funcionario del riñón del ministro de Economía, Luis Caputo. En un posteo en la red X, Quirno adjuntó un link al comunicado de Lundin, y escribió: “La Argentina será prospera”.

En agosto de 2024, el anuncio del acuerdo entre Lundin y BHP llamó la atención mundial, pues significó el ingreso de la mayor minera mundial a la Argentina, y en el sector del cobre, uno de los minerales de mayor escala de inversión y operaciones.

En 2023 BHP había comprado en USD 6.900 millones Oz Minerals, otro productor australiano y había llegado a ofrecer USD 49.000 millones para absorber a Anglo American, que rechazó la oferta.

Finalmente, entró a la Argentina de la mano de Lundin, que hace años venía explorando y tenía derechos sobre el llamado “Distrito Vicuña”, suerte de “Vaca Muerta del Cobre” en la provincia de San Juan.

Mike Henry, CEO de BHP, dijo entonces, al anunciar el acuerdo: “el precio que estamos dispuestos a pagar por minas que no serán operativas por algunos años y requerirán inversiones significativas para llegar a producción muestra la importancia que asignamos a expandir nuestras operaciones de cobre y testimonia también la escasez de proyectos disponibles de esta magnitud”.

Placas de cátodos de cobre en la mina Escondida de BHP Billiton, la mayor mina de cobre del mundo, en Chile REUTERS/Ivan Alvarado/Archivo

Según detalló Lundin Mining, “el proyecto tiene un claro potencial de expansión. Las perforaciones realizadas en Filo del Sol han alcanzado mineralización en profundidad, mientras que, en la zona Flamenco, ubicada a unos 2 kilómetros al sur, se ha interceptado mineralización más allá de los límites actuales del depósito. Este potencial de crecimiento se suma a un aumento significativo en los recursos minerales atribuibles a Lundin Mining, con un incremento del 29 % en los recursos de cobre medidos y un aumento del 650 % en los recursos de cobre inferidos”.

Vicuña, alianza minera entre Lundin y BHP

BHP y Lundin Mining completaron la adquisición conjunta de Filo Corp., la venta del 50% del proyecto Josemaria de Lundin Mining a BHP, y la formación de una empresa conjunta 50/50 («Vicuña») para mantener los proyectos Filo del Sol («FDS») y Josemaría.

La formación de Vicuña marca un nuevo capítulo en el desarrollo del emergente distrito de Vicuña, ubicado en la provincia de San Juan, Argentina y la región de Atacama de Chile. Al combinar Filo del Sol y Josemaría en un solo proyecto integrado, Vicuña tiene el potencial de impulsar una operación de clase mundial, generando beneficios económicos y sociales sustanciales a la comunidad local y a la región en general durante muchos años.

Vicuña será el operador de los proyectos combinados FDS y Josemaria, actuando independientemente de BHP y Lundin Mining, y será responsable del desarrollo, operación y gestión de los proyectos. BHP y Lundin Mining poseen cada una el 50% de Vicuña y tienen los mismos derechos de voto en la Junta Directiva de Vicuña que gobernará la empresa conjunta.

La junta directiva de Vicuña estará compuesta por Jack Lundin (Presidente y CEO de Lundin Mining), Teitur Poulsen (EVP y CFO de Lundin Mining), Brandon Craig (Presidente de Americas BHP) y Carlos Ramírez (VPVicuña JV BHP). Carlos Ramírez ha sido designado como presidente del directorio de Vicuña.

El equipo gerencial de Vicuña estará liderado por Dave Dicaire, como Gerente General, quien anteriormente lideró el proyecto Josemaria como Vicepresidente Ejecutivo del Proyecto Josemaria para Lundin Mining desde agosto de 2022.

El plan de trabajo de Vicuña para 2025 se centrará en la perforación exploratoria, la estimación de recursos minerales, la planificación minera, la metalurgia, los estudios de hidrología y el inicio de la construcción de caminos de acceso. Paralelamente, se completarán los estudios de ingeniería y análisis comparativos en preparación para futuros permisos y un informe técnico que delinee un proyecto integrado.