La Ruta Nacional 19, corazón del Corredor Bioceánico Mercosur o Eje Pehuenche es un proyecto prioritario que buscará mejorar la seguridad, el desarrollo económico, la capacidad de tránsito y la integración regional Atlántico / Pacífico.
*Por los Lic. Miguel Ángel Lobosco (Licenciado en Planificación Logística, Universidad Nacional de Lanús) y Lic. Víctor Manuel Paz (Lic. Estrategia y Organización – Materiales (UNDEF)), Especialista en Transporte – UTN).
Nuestro país en el vertiginoso siglo XXI, donde la tecnología cambia hora a hora, donde la inteligencia artificial (IA) ya es una razón de ser, necesita acciones concretas para lograr su expansión en el mundo y su integración económica a través del comercio internacional y nacional, bajando los costos logísticos, reduciendo la huella de carbono, mejorando el sistema logístico.
Hoy se debe comprender que la logística es el corazón de cualquier nación desarrollada, cambia hora a hora, aplica las mejores tecnologías para mejorar la calidad de vida de los habitantes, usa la inteligencia artificial (IA), es artífice de bajar la huella de carbono, mejorar el medio ambiente, empleando todos sus medios a disposición y siempre apostando al futuro. Contar con esta Autovía en esta región totalmente productiva Argentina y del Mercosur es de vital importancia. Es una Autovía que piensa al 2050 / 2060. Además, la construcción de la A-158 promete mejorar la conectividad y atraer más inversiones.
La Ruta Nacional (RN) 158, tiene una longitud total de 285 km. Esta ruta, conecta las cabeceras de las ciudades de San Francisco con Río Cuarto en la provincia de Córdoba, siendo una parte importante del Corredor Mercosur – Chile o también denominado Eje “Pehuenche”.
Su traza conecta varias ciudades más importantes de la provincia de Córdoba. San Francisco, punto de inicio de la ruta, conocida por su arquitectura y su importancia en sus distintos complejos productivos existentes como ser la industria agrícola, ganadera lechera, metalmecánica, alimentos procesados, entre otros.
Villa María, una ciudad clave en la ruta, ciudad universitaria, vida cultural, agrícola – ganadera, industrias, un verdadero nodo y enclave logístico nacional. Además, se está desplegando una infraestructura vial que potenciará el tráfico en toda la microrregión de alcance nacional.
Río Cuarto, punto final de la ruta, es una ciudad importante en términos de comercio y educación, rica en historia, cultural, conectora directo y puerta de cuyo. Estos puntos no solo son importantes desde el punto de vista logístico, sino que también ofrecen una variedad de actividades en lo social, económico, histórico y político.
La RN 158, por ubicación geográfica estratégica, es una vía crucial para la conexión interdepartamental e interprovincial, desempeñando un papel fundamental en el transporte de mercancías, bienes y, especialmente, en la movilización de la producción agropecuaria y las industrias asociadas.
Forma parte del sistema de comunicaciones del Corredor Mercosur – Chile (eje Pehuenche), tal como lo define IIRSA, lo que la convierte en un eje estratégico para el comercio internacional, facilitando el intercambio entre Argentina, Chile, Uruguay, Brasil y, en menor medida, Paraguay y como particularidad particular, la ciudad de San Francisco pasaría a ser el corazón del MERCOSUR. Su condición de corredor internacional, la convierte en un elemento clave para la integración regional y el fortalecimiento de los vínculos comerciales entre Argentina y sus países vecinos.
Desde una perspectiva histórica, se puede dividir la historia de esta vía de comunicación en una primera etapa que abarca desde 1786 hasta 1886. Esta fase, comienza con la creación del Virreinato del Río de la Plata en 1776, momento en el cual se establece también la Gobernación de Córdoba del Tucumán.
Don Rafael Núñez, Marqués de Sobremonte, fue designado como el primer Gobernador Intendente de esta nueva jurisdicción. Este periodo fue crucial para el desarrollo político y administrativo de la región, sentando las bases para la organización territorial y el gobierno en el área que hoy conocemos. En dicha época existieron diversas ramas de los denominados “caminos reales” los cuales se comunicaban tanto hacia el norte, Cuyo, Litoral y Buenos Aires (trazados en rojo).”
A los fines de consolidar la frontera sur de la nueva gobernación, Sobremonte, decide la creación de la Villa de la Concepción del Rio Cuarto, hoy ciudad de Rio Cuarto, en el año de 1786. Ese mismo año, se señalizó el trazado principal que unía los ríos Cuarto, Tercero y Segundo hasta llegar a la actual ciudad de Río Cuarto.
Respecto del “camino real a Cuyo o carril de los mendocinos”, se puede citar que era un importante corredor de transporte que permitía el tránsito de arreos, carros y jinetes (desde y hacia), lo que lo convirtió en un eje vital para la comunicación entre distintas áreas de la provincia y más allá de los límites controlados en esos tiempos.
En el periodo de la declaración de independencia en 1816, la región contaba con un camino que se había desarrollado de forma espontánea, conectando localidades como Quebracho Herrado, que funcionaban como un Fuerte – Posta. Este camino, con el paso del tiempo, desempeñó un papel fundamental en las comunicaciones viales durante la primera mitad del siglo XIX.
En la segunda centuria del siglo XIX, en 1867, Manuel Anselmo Ocampo fundó Villa Nueva (Villa María) en tierras que adquirió de la estancia del Paso de Ferreira.
La llegada del ferrocarril Central Argentino, con la inauguración de la estación Villa Nueva, el 1 de septiembre de ese mismo año, se constituyó en un factor decisivo para el surgimiento y rápido crecimiento de la ciudad y sus aledaños.
La segunda etapa de esta vía de comunicación, comprende desde 1886 hasta la actualidad. El 9 de septiembre de 1886, José Bernardo Iturraspe funda San Francisco. Con la creación de San Francisco y el establecimiento de este camino, a finales del siglo XIX y principios del XX, surgieron varios poblados como Las Varillas, Pozo del Molle y Las Varas, impulsados por la llegada del ferrocarril, que se convirtió en un punto de convergencia para estas comunidades.
La dinámica productiva de la época propició la formación de estos núcleos poblados, que se convirtieron en centros de acopio y abastecimiento para las áreas rurales circundantes, siendo vitales en la producción de cereales, ganadería y lácteos, especialmente en el norte de la ruta, cerca de San Francisco, donde este camino se une con la Ruta Nacional 19, que conecta Córdoba con Santa Fe. En 1976, mediante un convenio, la Ruta Provincial 1 pasó a jurisdicción nacional y se renombró como Ruta Nacional 158.
En las últimas décadas, se han realizado diversas obras para mejorar y ampliar esta importante vía de comunicación. En 2012, se construyó la Autovía 19, que se inicia en la Ruta Nacional 11 y finaliza en la RN 158 158, habilitando 118,5 kilómetros adicionales. Además, entre 2012 y 2013, se llevaron a cabo trabajos de repavimentación y ensanche en 135 kilómetros entre Villa María y Río Cuarto.
Con el transcurso del tiempo, la RN 158 ha absorbido una gran cantidad de caminos y rutas menores, tanto provinciales como locales, creando una extensa red de comunicación que conecta la ruta principal con diversas áreas de la región. Esta red es especialmente significativa en la provincia de Córdoba, donde se concentra una alta actividad productiva de diversa índole.
¿Por qué es necesario que se convierta en Autovía 158?
La conversión de la Ruta Nacional 158 en autovía es un proyecto que ha cobrado impulso recientemente, aunque es una demanda histórica que ha enfrentado numerosos obstáculos a lo largo de los años. Por definición, una autovía es una carretera de dominio y uso público, proyectada y construida fundamentalmente para la circulación de vehículos automóviles y de gran porte. Dentro de sus características principales se encuentran que son de calzadas independientes para cada sentido de circulación, con al menos dos carriles cada una, accesos limitados a las propiedades colindantes, no puede ser cruzada al mismo nivel por otras vías, líneas de ferrocarril, tranvía o servidumbres de paso. Pero siempre prevalece la seguridad, integridad e interconectividad.
La ruta, que conecta las ciudades de Río Cuarto, Villa María y San Francisco, abarca aproximadamente 270 kilómetros y es una vía de alto tránsito, especialmente para camiones de gran porte, lo que la convierte en un “Corredor esencial” para el transporte de mercancías, incluyendo el 31% de las exportaciones nacionales.
A lo largo de las últimas dos décadas, se han presentado múltiples proyectos y anuncios sobre la transformación de la Ruta 158 en Autovía, pero ninguno ha avanzado más allá de la etapa de planificación.
Recientemente, la senadora nacional por Córdoba, Carmen Álvarez Rivero y todo su equipo colaborador (particularmente las investigaciones realizadas por el Arq Mg Jorge Betolli), ha liderado un nuevo esfuerzo para revitalizar este proyecto, necesario para esta microrregión productiva y sus distintos complejos productivos existentes.
Son veintitrés las localidades/ciudades que esta ruta atraviesa: San Francisco, Monte Redondo, Quebracho Herrado, Colonia Prosperidad, Saturnino María Laspiur, Las Varas, Las Varillas, Trincheras, Pozo del Molle, La Playosa, Arroyo Algodón, Las Mojarras, Villa María, Arroyo Cabral, Luca, Dalmacio Vélez Sársfield, Las Perdices, General Deheza, General Cabrera, Carnerillo, Chucul (kilómetro 267), Las Higueras, Río Cuarto.
La propuesta sugiere dividir la obra de 270 km en cuatro secciones: la primera de 80 km que va desde San Francisco hasta Las Varillas; la segunda, de 73 km, que conecta Las Varillas con Villa María; la tercera, de 58 km, que une Villa María con General Deheza; y la última, que abarca 61 km desde General Deheza hasta Río Cuarto.
Como se observará en el siguiente cuadro, esto beneficiará a casi 650.000 habitantes en formas directa sobre la traza e indirectamente, tanto al este como al oeste de la traza, según el último censo nacional.
Por la ubicación estratégica de esta Autovía, la misma posee tres corredores Mercosur como son las Autovías 9, 19, AP 01 y la RN 8. A su vez son atravesados las Rutas Provinciales (RP) 1, 6, 13, 32 S, 36, 52. Si bien no existe un número exacto provisto por la Dirección Provincial de Vialidad, con apoyo de IDECOR, se puede inferir que existe una extensa red de caminos vecinales que conectan con esta importante ruta nacional en la provincia de Córdoba.
Para hacer mención de la infraestructura necesaria, la misma está dividida en 4 tramos con un total de 270,98 km, subdividida en 8 secciones, disponiendo de 47 distribuidores, 14 accesos y 13 puentes, según se detalla en el siguiente gráfico:
La construcción de esta infraestructura vial tendrá un impacto positivo significativo en la producción agrícola de esta importante región productiva. Según datos proporcionados por el Banco Central (BC), el Instituto Nacional de Estadística y Censos (INDEC) y la Bolsa de Comercio de Rosario (BCR), con precios actualizados a junio de 2024, y considerando específicamente las superficies cultivadas y los rendimientos de los departamentos de Pringles (San Luis), Tercero Arriba y Río Segundo en la provincia de Córdoba, se espera que la mejora en la conectividad y el transporte impulse aún más el desarrollo agrícola de estas zonas.
En un área de influencia de 20 km a cada lado del trazado de la futura autovía, abarcando una superficie total de 1.082.000 hectáreas, se estima una producción anual aproximada de 5.620.000 toneladas de granos, suponiendo condiciones climáticas favorables.
De este total, el 61% corresponde a maíz, el 34% a soja y el 5% restante a trigo de invierno. El valor estimado de esta producción alcanza los 1.243 millones de dólares. Además, en esta región se cultivan unas 100.000 hectáreas adicionales de alfalfa, destinadas tanto al mercado interno como a la exportación.
La construcción de esta infraestructura vial también beneficiará a más de 80 establecimientos agroindustriales diversos en la región. Entre ellos se encuentran industrias del maní, frigoríficos bovinos y avícolas, granjas de producción de aves y cerdos, acopios y empresas cerealeras, molinos harineros, plantas de producción de biodiesel y etanol, fábricas de alimentos.
Estos establecimientos, que se dedican a diversas actividades relacionadas con el sector agropecuario, se verán favorecidos por la mejora en la conectividad y el transporte que ofrecerá esta nueva infraestructura vial. La autovía permitirá una circulación más eficiente de materias primas, insumos y productos terminados, impulsando el desarrollo y la competitividad de estas industrias agroindustriales. La concentración industrial que hay en esos pocos kilómetros buscando agregar valor a los productos de esta microrregión es digna de ser replicar en otras partes del país.
La forma de financiamiento que se propone para su construcción sería a través del cobro de peajes, estimando que se podría recaudar alrededor de USD 74,250 diarios con una tarifa de USD 0.05 por km, considerando el tráfico diario de aproximadamente 5,500 vehículos. Además, se evalúa la posibilidad otras facilidades económicas como sería la de emitir bonos específicos, obtener garantías del Banco Interamericano de Desarrollo (BID), y explorar la participación del sector privado mediante un esquema de Participación Público-Privada (PPP).
La ejecución de esta nueva infraestructura se enmarca en una serie de ventajas que la justifican ya que brindará servicios, educación, capital humano, entre otras. Toda esta zona de influencia de la Autovía es ideal para el desarrollo de parques industriales, parques agropecuarios, zonas francas y depósitos aduaneros.
Respecto de infraestructura y servicios se encontrará redes de alta y media tensión, gas, carga eléctrica para automóviles (YPF), agua, tratamiento de afluentes. Por parte de educación y capital humano existen 12 Universidades con 70 carreras universitarias (2 Universidades Nacionales, 3 Universidades Regionales UTN, 7 Universidades Privadas), Centros de Formación Terciaria (RRHH Especialidades Diversificadas, RRHH Especializados en Agro – Negocios, RRHH Especializados en industrias)
La construcción de la Autovía de la Ruta Nacional 158, que conecta las ciudades de San Francisco, Villa María y Río Cuarto, es un proyecto que podría generar resultados rápidos y significativos para la economía argentina. Esta región se caracteriza por una creciente actividad productiva y un enorme potencial de expansión. Sin embargo, debido al deterioro y las características obsoletas de la ruta actual, el diseño vial se ha quedado desactualizado, a pesar de su papel fundamental en el sistema de conexiones del Mercosur. Es imperativo abordar estas deficiencias para adaptarse a las demandas actuales del territorio que sirve, aprovechando al máximo el dinamismo económico de la zona.
El evento “Autovía 158: Motor del desarrollo de la Argentina que se viene”, la Senadora por Córdoba, junto con Intendentes, legisladores, cámaras y empresarios de Córdoba, presentaron un Proyecto que solicita al Poder Ejecutivo que adopte todas las medidas y acciones que sean necesarias en materia presupuestaria, técnica y contractual para concretar, en el menor tiempo posible, la construcción de la Autovía 158, que unirá a las ciudades de San Francisco – Milla María – Río Cuarto en la provincia de Córdoba, incluyendo el trazado y construcción de colectoras, la colocación de los respectivos desagües, señales de tránsito e iluminación.
En respuesta a la creciente urgencia por mejorar la infraestructura vial, se ha conformado el “Foro Interinstitucional por la Autovía de la Ruta Nacional 158”, que busca unir esfuerzos de distintos actores para impulsar la obra. Este foro resalta la importancia de la ruta para el desarrollo económico de la región y la necesidad de apoyo del gobierno nacional. El RIGI, ¡brinda una oportunidad!, existe un posicionamiento geográfico muy favorable para ser aprovechado al máximo.
Conclusión
La Autovía Ruta Nacional 158, que conecta San Francisco, Villa María y Río Cuarto, es una arteria vital para la comunicación interdepartamental e interprovincial. Su relevancia radica en su capacidad para facilitar el transporte de mercancías y bienes, especialmente en el sector agropecuario y las industrias relacionadas. Esta ruta forma parte del Corredor Mercosur-Chile, tal como lo define la Iniciativa para la Integración de la Infraestructura Regional Suramericana (IIRSA), lo que le otorga un papel crucial en el comercio internacional, no solo con Chile, sino también con Uruguay, Brasil y, en menor medida, Paraguay.
La transformación de la RN 158 en autovía no solo mejorará la seguridad y la eficiencia del transporte, sino que también potenciará el desarrollo económico de la región. Con una infraestructura adecuada, se espera que la autovía impulse la competitividad de las industrias locales y facilite el acceso a mercados internacionales, beneficiando a más de 80 establecimientos agroindustriales en su trayecto.
Sin embargo, es fundamental abordar el deterioro actual de la ruta y sus características obsoletas, que han quedado desactualizadas para las demandas actuales. La necesidad de modernizar esta vía es urgente, y su conversión en autovía debe ser considerada una prioridad en la agenda de obras públicas. La implementación de este proyecto no solo es necesaria para mejorar la conectividad y la seguridad vial, sino que también representa una oportunidad para reactivar la economía regional y contribuir al crecimiento sostenible del país. En conclusión, la Autovía Ruta Nacional 158 no solo es un proyecto de infraestructura, sino un motor de desarrollo que puede transformar la dinámica económica de toda la región.